L’Annonciation, Nicolas Poussin (1594, Les Andelys – 1665, Rome)
1657. Huile sur toile. 104,3 x 103,1 cm. Galerie nationale, Londres.

L’archange Gabriel annonce à la Vierge qu’elle enfantera le Fils de Dieu (Luc 1 : 26-38). Au-dessus d’elle plane une colombe qui représente le Saint-Esprit, par lequel l’Enfant Jésus a été conçu.

Fait inhabituel, le manteau de la Vierge est peint en jaune. Cette couleur avait une signification symbolique, signe d’espoir et/ou de pureté.

Le dessin austère, dépourvu des putti et des nuages célestes montrés dans d’autres représentations de ce sujet au XVIIe siècle, est inhabituel, bien qu’il existe des exemples antérieurs. Il a été suggéré que le tableau était destiné à être accroché au-dessus de la tombe du patron de Poussin, Cassiano dal Pozzo (1588-1657), dans l’église Santa Maria sopra Minerva, à Rome. Une autre possibilité est qu’il ait été peint pour le pape Alexandre VII, mais aucune de ces hypothèses ne peut être prouvée!