L’Annonciation, Paolo Véronèse, (Paolo Caliari) (1528, Vérone – 1588, Venise)
1580. Huile sur toile. 98,4 x 75,3 cm. Galerie nationale d’art, Washington, DC.

La Vierge Marie, agenouillée en prière, est interrompue par l’ange Gabriel, qui montre vers le haut une vision de Dieu entouré de nuages et d’anges. Entre les figures de Dieu et de la Vierge se trouve un autre éclat de lumière contenant la colombe du Saint-Esprit.

Ceci fait partie d’un groupe d’Annonciations à relativement petite échelle réalisées par Véronèse et son atelier. Une grande partie de la composition fait référence à une Annonciation que Véronèse a peinte pour l’Escurial de Madrid.

Pour cette importante commande du roi Philippe II d’Espagne, Véronèse s’est stratégiquement inspiré d’une version peinte par Titien (Vénitien, 1488/1490-1576) un demi-siècle plus tôt comme cadeau diplomatique à la mère de Philippe, l’impératrice Isabelle.

En faisant un parallèle entre la propre version de l’Annonciation de Véronèse et celle de son collègue récemment décédé, il aurait rendu un gracieux compliment à Titien et à Philippe.

Puis, après avoir satisfait aux termes d’une importante commande étrangère, il aurait été naturel pour Véronèse et son atelier de maximiser son invention en produisant des versions plus petites pour le marché local.

Dans la photo de la Galerie, Véronèse a ajouté plusieurs détails traditionnellement associés à l’iconographie de l’Annonciation, notamment la vue de la chambre de la Vierge, à droite, et la carafe en cristal, symbole de sa pureté, devant elle.

Belle fête de l’Annonciation à toutes et à tous.